블루카본: 지구를 구하는 파란 히어로

블루카본이란?

블루카본 Blue Carbon은 "블루"와 "카본"의 합성어입니다. "Blue블루"는 아시겠지만 영어로 "파란색"을 뜻하며, 주로 바다를 상징하는 색으로 사용됩니다. "Carbon카본"은 영어로 "탄소"를 뜻합니다. 따라서 "블루카본"은 "파란색의 탄소"라는 의미를 지니며, 주로 해양 생태계에서 탄소의 흡수와 보관에 관련된 개념을 가리킵니다.

 

조금더 쉽게 말하자면 바다에는 물속에 있는 작은 식물들이 있죠. 이 식물들은 태양빛을 받아서 자랍니다. 그런데 바닷 속에 있는 식물이 하는 특별한 기능이 있는데요 바로 탄소를 흡수하고 저장하는 거예요. 이런 작은 식물들이 바로 블루카본이라고 해요. 그래서 바다에 있는 이 식물들은 우리 지구를 더 좋은 곳으로 만들어주는데 도움을 줄 수 있습니다. 왜냐하면 이 식물들이 탄소를 흡수해서 바다에서 기후 변화를 막아주기 때문이죠. 그래서 블루카본은 바다에서 탄소를 잡아두는 역할을 해요. 블루 카본을 통해서 바다의 탄소를 우리가 통제하고 바다의 생태계를 보호하게 되는 기능을 하게 되는 거예요.

 

블루 카본 용어의 사용

블루 카본 이 용어는 바다 생태계에서의 탄소 흡수 및 저장 기능에 초점을 맞춘 환경 보전 및 기후 변화 관련 연구와 활동에서 널리 사용됩니다.

우리가 흔히 알고 있는 바다의 깊이를 상징하는 예파란색이, 기후 변화와의 싸움에서 중요한 역할을 하고 있는 것처럼 생각해본다면 블루카본은 그저 다른 유행어가 아닌 우리에게 희망을 가져다 주는 희망의 단어가 아닐까요? 탄소배출의 증가가 화두로 오르는 지금 현 시점에서 탄소 배출에 맞설 수 수단인 블루 카본에 대한 관심은 앞으로 더욱 증가될 거라 예상됩니다.

 블루카본의 처음 사용 

블루카본은 2009년 UN과 IUCN이 제출한 보고서에서 처음 사용이 되었습니다. 이후에 UN과 여러 협의체가 공식적으로 블루 카본을 온실가스 감소를 위한 매개체로 인정하였는데요. 현재 미국을 필두로 28개국이 블루 카본을 인식하고 이에 대한 노력을 기울이고 있습니다. 블루카본은 해양 생태계에서 발생하는 식물 및 동물의 생체량을 의미합니다. 이들은 해양 식물, 해조류, 어류, 조개 등 다양한 생물들을 포함하며, 이들이 지닌 탄소를 저장하는 역할을 합니다.

 

 

지구의 파란 히어로: 블루카본의 중요성

블루카본은 생태계의 균형을 유지하는 데 매우 중요한 역할을 합니다. 지구에 존재하는 탄소의 55%는 바다에 저장이 되어 있습니다. 하지만 블루 카본을 통해서 블루 카본이 차지하는 면적은 적을지라도 탄소를 포집하는 효과와 그 효율이 상당하기 때문에 블루 카본이 탄소 배출을 관리하는 데 있어 중요한 수단이 될 수 있었습니다.

 

블루 카본을 이해하려면 가장 쉬운 예시는 갯벌을 생각할 수 있는데요. 갯벌은 산림 면적의 4분의 1에 불과하지만 갯벌이 흡수하는 탄소량은 1750만 톤 이라고 합니다. 푸른 바다의 탄소 흡수율이 숲을 의미하는 그린 카본보다 9.5배에 달하기 때문에 우리가 블루 카본을 간과해서는 안 됩니다.

 

블루카본 저장소

해양 생태계의 역할 해양 생태계는 블루카본 저장소로서 매우 중요합니다. 해양 식물인 식물성 플랑크톤, 바다초 등은 큰 양의 탄소를 흡수하여 해양에서 저장합니다. 이들은 물 속에서 탄소를 흡수하고 해양에 저장하는데요. 특히나 식물성 플랑크톤은 작은 크기에도 불구하고 많은 양의 탄소를 흡수하는 데 중요한 역할을 합니다. 또한 바다 바닥에 쌓인 식물성 퇴적물도 블루카본의 저장소로 작용할 수 있습니다. 

이러한 해양 생태계는 우리가 발생시키는 탄소 배출량을 조절하는 역할을 하며, 기후 변화를 완화하는 데 기여합니다.해양 생태계에서 흡수된 탄소는 장기적으로 저장이 가능하며, 대기 중의 이산화탄소 농도를 줄이는 데 도움을 줍니다. 

그리고 해양 생태계는 다양한 생물의 서식지를 제공하고 생물 다양성을 유지하는 데에도 기여할 수 있어 생태계의 안정성을 유지하고 기후 변화와 같은 외부의 요인에도 대응할 수 있습니다. 

 

블루 카본의 예시

블루 카본의 예시로는 인도네시아의 블루카본 프로젝트가 있습니다. 인도네시아는 맹그로브 숲이 풍부한 지역으로, 이러한 맹그로브 숲은 블루카본의 주요 원천 중 하나이죠.  인도네시아의 블루카본 프로젝트는 맹그로브 숲의 보호와 복원을 통해 기후 변화에 대응하고자 노력하고 있습니다. 이 프로젝트는 지역 주민과 협력하여 맹그로브 숲 지역을 보호하고 생태계를 회복하는데 주력하고 있는데요. 예를 들어, 지역 주민들은 불법 벌목을 방지하고 맹그로브 숲의 생태계를 지속 가능하게 관리하기 위해 교육을 받고 활동하고 있습니다.

 

이러한 블루카본 프로젝트의 결과로 인도네시아의 해양 생태계는 보호되고 회복되고 있습니다. 맹그로브 숲의 생태계는 다양한 동식물의 서식지를 제공하고, 해양 생태계의 생물다양성을 증진시키고 있습니다.

 

국제 기구 및 비정부 기구들이 맹그로브 숲 보호를 위해 국제적인 협력이 이루고 있습니다. 예를 들어, 유엔 환경계획(UNEP)이나 국제연합식량농업기구(FAO)와 같은 국제 기구들이 맹그로브 숲 보존을 위한 프로젝트를 지원하고 있습니다.

 

맹그로브 숲은 탄소를 효과적으로 흡수하고 보관하여 지구 온난화와 기후 변화에 대응하는데 도움을 주고 있는데요. 이와 같이, 인도네시아의 블루카본 프로젝트는 지역 사회와 환경에 긍정적인 영향을 미치고 있으며, 해양 생태계와 기후 변화 대응에 기여하고 있습니다.

 

블루카본과 탄소 배출권

경제적 접근 방식 블루카본은 탄소 배출권 시장에서도 중요한 역할을 합니다. 탄소 배출량을 줄이기 위해 기업은 탄소 배출권을 구입하고, 이로써 블루카본 프로젝트 등에 투자할 수 있습니다. 이러한 경제적 접근 방식은 블루카본 생태계의 보존을 돕는 동시에 기후 변화에 대한 대응을 촉진하는 역할을 합니다.

 

이렇게 블루카본에 대한 정보를 알아보았는데요. 블루카본은 우리 지구의 파란 히어로로서 우리 인간의 생활과 미래를 위해 중요한 역할을 합니다. 우리는 이 소중한 자원을 보호하고 지속 가능한 방향으로 나아가기 위해 노력을 기울여야 겠지요. 지구를 구하는 파란 히어로인 블루카본을 함께 지켜보기로 해요! 💙